Bóreas aullaba con salvajismo, la nieve azotaba sin piedad
las ramas de los árboles y la oscuridad se extendía a lo largo y ancho del
bosque. La tormenta rugía con una violencia como solo puede darse en las
grandes catástrofes naturales. Ningún animal se atrevía a salir, ni tan
siquiera a asomarse.
Sin embargo, en las profundidades de aquel inhóspito paraje había alguien que, acostumbrado a aquel clima, no se escondía. Se había acomodado entre varios troncos caídos, de manera que lo único que protegía su cabeza era el dosel arbóreo. Aun así, se las había arreglado para encender un pequeño fuego y mantenerlo vivo. Hacía una eternidad que vagaba por aquel entorno y hacía ya meses que se había asentado en el lugar en que se hallaba. Nunca había visto a nadie, por eso abrió los ojos, enormemente sorprendido, al ver aparecer entre los árboles, a través de la tormenta, una silueta humana dirigiéndose directamente hacia él.
-Allá donde florecen las sombras siempre puedes encontrar una luz. – dijo el extraño con una sonrisa nada más aparecer, mientras se sentaba en el suelo y apoyaba la espalda en uno de los troncos que rodeaban la hoguera. La capucha le cubría el rostro casi por completo, dejando entrever únicamente unos labios agrietados y una barba frondosa, salvaje y descuidada.
Sin saber muy bien qué decir, el otro hombre continuó alimentando la hoguera, absorto en la frase que acababa de escuchar. En cierto modo, había algo en ella que le irritaba. Si no fuera porque él estaba cuidando el fuego, aquel tipo no habría encontrado ninguna luz en aquella oscuridad. Y, sin embargo, venía, soltaba su frase sacada seguramente de algún libro antiguo y se quedaba tan ancho. Cuantas más vueltas le daba a la situación, más irritado se sentía.
El forastero le miraba con curiosidad. Durante un instante sus ojos se cruzaron, y el anfitrión bajó la mirada, turbado. Había sentido como si pudiera leer a través de sí mismo como si fuera un libro abierto. ¿Quién era ese hombre y qué hacía allí?
Éste se levantó de nuevo, sacudió su capa de nieve y le tendió la mano. El otro dudó unos instantes, pero aceptó su mano y se incorporó. Se miraron fijamente y el tiempo pareció congelarse.
-No he venido atraído por la luz de la hoguera, sino por la luz de ese fuego que te empeñas en ocultar. – dijo con seriedad mientras apoyaba su mano derecha en la parte izquierda del pecho del otro hombre. – Confío en que algún día descubras que esta será tu guía a través de tu eterno invierno negro.
Y, con un ágil y misterioso movimiento, el extraño apagó la hoguera y se desvaneció entre las sombras.
El otro hombre tuvo un momento de pánico al verse sumido en la oscuridad, al ver desaparecer esa hoguera a la que tanto tiempo había dedicado, su salvación frente a esa tormenta que durante tanto tiempo había atravesado. Pero se percató de que no estaba completamente a oscuras. Miró hacia abajo y descubrió que algo en su pecho brillaba. Allí donde tenía el corazón, florecía una llama anaranjada, rojiza, que danzaba sinuosamente.
Entonces comprendió lo que el foráneo había querido enseñarle. Su invierno sería siempre eterno, negro y lleno de oscuridades. Pero tenía su propia manera de encontrar el camino, su propia luz y calor para seguir adelante.
Y, después de incontables eras, sonrió de verdad.
Comenzó a caminar y desapareció entre las sombras, aún con la sonrisa en el rostro.
Todavía quedaba mucho por vivir.